¿Qué es una empresa con inversión extranjera?

En el actual panorama empresarial globalizado, comprender los entresijos de las Empresas con Inversión Extranjera (EIE) es fundamental para las entidades internacionales que se plantean invertir, especialmente en China. 

Al servir como vehículo financiero para entidades extraterritoriales, las FIE permiten a las empresas invertir en proyectos o compañías en jurisdicciones extranjeras, siendo el mercado económico chino uno de los principales focos de atención. 

Sin embargo, la complejidad de la normativa de las FIE y el reciente cambio significativo en el panorama normativo chino, marcado por las actualizaciones de 2020 de la Ley de Inversiones Extranjeras (FIL), requieren un enfoque estratégico y bien informado. 

La diversa tipología de las FIE, incluyendo Equity Joint Ventures (EJVs), Cooperative Joint Ventures (CJVs), y Wholly-Owned Foreign Enterprises (WOFEs), subraya los diferentes grados de control disponibles para las empresas que operan en China. 

Este artículo analiza la evolución de la normativa sobre las FIE, el impacto de la actualización de la FIL y las consideraciones estratégicas para las empresas, subrayando la importancia crítica de navegar por el matizado panorama normativo para tomar decisiones informadas sobre el establecimiento de una FIE u optar por estructuras alternativas como las Oficinas de Representación.

Puntos principales

• Las Empresas con Inversión Extranjera (EIE) son estructuras comerciales cruciales que permiten a las entidades extraterritoriales invertir financieramente en proyectos o negocios en el extranjero, especialmente en China y otras naciones asiáticas, con especial atención a sus complejos panoramas jurídicos.

• Cambio en el panorama normativo: Las actualizaciones de 2020 de la Ley de Inversión Extranjera (FIL) de China marcaron un cambio normativo significativo, haciendo hincapié en la transparencia, la promoción y la protección de la inversión extranjera. Las medidas de acompañamiento, incluida la Lista Negativa y el Catálogo de Industrias Fomentadas, muestran el compromiso de China de atraer más inversión extranjera.

• Las FIE operan en China principalmente como Equity Joint Ventures (EJVs), Cooperative Joint Ventures (CJVs), o Wholly-Owned Foreign Enterprises (WOFEs), cada una de las cuales ofrece diversos grados de control sobre las operaciones comerciales dentro del país.

• El momento oportuno y la evaluación del mercado son fundamentales para establecer una FIE, teniendo en cuenta factores como el alcance del proyecto, la inversión en productos o la adquisición de acciones. Reconocer las situaciones en las que una FIE es innecesaria y optar por Oficinas de Representación para actividades empresariales limitadas es igualmente importante, lo que subraya la necesidad de un enfoque matizado para alinear los requisitos empresariales con las estructuras jurídicas adecuadas.

Estructura FIE

Una Empresa con Inversión Extranjera (EIE) es una estructura empresarial utilizada por entidades extraterritoriales para invertir financieramente en un proyecto o negocio en una jurisdicción extranjera. Aunque se utiliza principalmente en China, esta forma también es utilizada por quienes desean invertir en otros países asiáticos. 

Una FIE, que engloba varias estructuras jurídicas, sirve de vehículo para que las empresas participen en economías extranjeras. En particular, las FIE se enfrentan a estrictas normativas gubernamentales en momentos cruciales, que imponen restricciones tanto a la rentabilidad de las empresas extranjeras como al nivel de control que ejerce la matriz extranjera sobre la FIE establecida en el país extranjero. 

Estas normativas pueden afectar significativamente a la capacidad de una empresa para obtener los máximos beneficios e influir en las decisiones dentro de la FIE. Por lo tanto, las compañías deben navegar por estos aspectos normativos y comparar las ventajas y desventajas de una FIE con otras formas de negocio disponibles, especialmente cuando operan en jurisdicciones fuera de China, garantizando un enfoque bien informado y estratégico de las inversiones internacionales. (Fuente: Investopedia)

Entender las FIE

Debido a las complejas estructuras jurídicas utilizadas en varios países asiáticos, entre los que destaca China, las Empresas con Inversión Extranjera se han convertido en una estructura muy utilizada para permitir que entidades empresariales de otros países inviertan en la nación más poblada del mundo. Las leyes empresariales de China son especialmente estrictas, por lo que las normativas de las FIE se utilizan para dictar estrictamente lo que se debe y lo que no se debe hacer al invertir en el país.

Actualización de la Ley de Empresas con Inversión Extranjera de China

A principios de 2020, las autoridades chinas actualizaron las leyes que regulan las empresas con inversión extranjera en el país. La Ley de Inversión Extranjera (FIL) de la RPC y su Reglamento de Aplicación, en vigor desde el 1 de enero de 2020, marcan un cambio significativo en el panorama normativo de China. Sustituyendo a tres leyes anteriores que rigen la inversión extranjera y las empresas con inversión extranjera (EIE), la FIL tiene como objetivo mejorar la transparencia regulatoria y promover y proteger la inversión exterior. Las medidas de acompañamiento incluyen la Lista Negativa de 2019, que relajó las restricciones en algunos sectores del mercado, y el Catálogo de Industrias Alentadas, que fomenta la inversión objetivo en ciertas industrias. Estos dos han estado en vigor desde el 30 de julio de 2019, y todos en conjunto constituyen la Nueva Ley.

La FIL consolida varios aspectos legales, señalando el compromiso de China de abrir su mercado y atraer más inversión extranjera. La Lista Negativa revisada liberaliza sectores específicos del mercado y reduce las restricciones, mientras que el Catálogo de Industrias Fomentadas identifica sectores clave, como la fabricación, la tecnología y la agricultura, en los que se fomenta la inversión extranjera con políticas preferenciales.

Adelantándose a los acontecimientos futuros, la Nueva Ley aborda cuestiones clave en las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China. Entre los cambios más destacados figuran el trato nacional a la inversión extranjera (dentro de la Lista Negativa), la protección de los derechos de propiedad intelectual extranjeros y la igualdad de trato de las empresas nacionales y extranjeras en la contratación pública. Estas medidas se ajustan a los acuerdos esbozados en la primera fase del acuerdo comercial entre Estados Unidos y China.

A pesar de estos avances positivos, los inversores extranjeros pueden necesitar una comprensión exhaustiva de los cambios y beneficios de la Nueva Ley. Reconocer las necesidades de aplicación e identificar los pasos concretos se ha convertido en algo esencial para aprovechar las nuevas oportunidades de inversión en China mientras se navega por este panorama normativo en evolución.

Tipología de las FIE

La mayoría de las empresas con inversión extranjera (EIE) operan en China, principalmente como sociedades mixtas de capital (EJV) o de propiedad total extranjera (WOFE). La distinción clave entre estos tipos radica en el grado de control ejercido sobre la empresa.

Las empresas de capital mixto (EJV) implican la colaboración entre una compañía extranjera y una entidad china, y se rigen por las leyes chinas sobre inversiones extranjeras y sociedades, que requieren la aprobación del gobierno chino.

Las empresas conjuntas cooperativas (CJV) representan otra forma de FIE, establecidas y gestionadas conjuntamente por una empresa china y un inversor extranjero. En este acuerdo, ambas partes comparten beneficios, pérdidas y riesgos.

Las Empresas Extranjeras de Propiedad Total (WOFE, por sus siglas en inglés) son negocios en China de propiedad y gestión íntegras de inversores extranjeros. Aunque las entidades extranjeras pueden establecer y financiar WOFEs, el cumplimiento de las leyes empresariales chinas es obligatorio, dadas sus operaciones dentro del país.

Las WOFE gozan de especial preferencia entre los propietarios de empresas extranjeras debido al importante control que ejercen sobre la empresa. Esta preferencia se deriva de la autonomía permitida en la toma de decisiones y en los aspectos operativos, lo que convierte a las WOFE en la opción predominante para los inversores extranjeros en el mercado chino.

¿Cuándo es necesaria una FIE?

Establecer una Empresa con Inversión Extranjera (EIE) en China puede ser un reto, pero ofrece importantes ventajas a las empresas que se introducen en el mercado chino. Para determinar si es apropiado crear una FIE, es crucial evaluar el mercado objetivo y su potencial. Las FIE resultan esenciales a la hora de invertir en proyectos y productos específicos, o de adquirir acciones en empresas chinas.

Las FIE facilitan la colaboración con las empresas locales, proporcionando acceso a los recursos y aprovechando las marcas establecidas, lo que resulta especialmente beneficioso cuando se adquiere una empresa como FIE. El momento de crear una FIE es fundamental para obtener los máximos beneficios empresariales. Sin embargo, es igualmente importante reconocer las situaciones en las que no es necesaria una FIE.

Si las necesidades empresariales en China son limitadas, optar por una Oficina de Representación es una alternativa viable. Las Oficinas de Representación son adecuadas para actividades como la investigación de mercado, el diseño de productos y la planificación financiera. Sin embargo, tienen limitaciones, como la imposibilidad de ejecutar contratos, participar en actividades de importación/exportación o participar en compromisos jurídicos importantes. Por lo tanto, entender el alcance de los requisitos empresariales en China es esencial para tomar decisiones informadas sobre si establecer una FIE u optar por una Oficina de Representación.

Conclusión

En conclusión, una Empresa con Inversión Extranjera (EIE) constituye una estructura comercial crucial para las entidades internacionales que desean invertir en China, especialmente dada su prominencia en el complejo panorama jurídico del país. Las recientes actualizaciones de la Ley de Inversión Extranjera de China (FIL) y los reglamentos asociados en 2020 significan un cambio significativo, haciendo hincapié en el compromiso de China con la transparencia, la promoción de la inversión extranjera y la protección. La tipología de las FIE, que abarca las empresas conjuntas de capital (EJV), las empresas conjuntas cooperativas (CJV) y las empresas extranjeras de propiedad total (WOFE), pone de relieve los distintos grados de control que las empresas pueden ejercer sobre sus operaciones en China.

Entender los detalles acerca de la conveniencia de establecer una FIE es fundamental, ya que depende de factores como el potencial del mercado y la naturaleza de la inversión. Aunque las FIE ofrecen ventajas significativas en cuanto a colaboración y apalancamiento de marca, es igualmente importante reconocer las situaciones en las que una FIE es innecesaria y optar en su lugar por una Oficina de Representación. La Oficina de Representación, adecuada para actividades empresariales limitadas, subraya la necesidad de un enfoque matizado para alinear los requisitos empresariales con las estructuras jurídicas adecuadas. Navegar por el cambiante panorama normativo chino requiere un enfoque estratégico y bien informado para que los inversores extranjeros puedan aprovechar las nuevas oportunidades y, al mismo tiempo, cumplir con el dinámico marco jurídico.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una empresa con inversión extranjera?

Una empresa con inversión extranjera es una estructura empresarial utilizada por entidades extraterritoriales que desean invertir en determinadas jurisdicciones, sobre todo en China.

¿Qué se considera una empresa de propiedad extranjera?

En el contexto chino, una empresa de propiedad extranjera es aquella que está bajo la titularidad de una entidad empresarial del extranjero y debe cumplir la normativa establecida por las autoridades chinas.

¿Cuáles son los motivos/ventajas de las empresas con inversión extranjera?

Las FIE pueden ser lucrativas para los inversores que deseen participar en nuevos mercados en crecimiento y desbloquear diferentes oportunidades económicas.

¿A qué retos se enfrentan las FIE?

Las empresas de inversión extranjera se enfrentan al reto de tener que acatar normativas chinas específicas según el tipo definido de FIE bajo el que operen.

¿Cómo pueden invertir los inversores extranjeros en valores chinos (QDII)?

La inversión extranjera en China incluye programas de Inversores Institucionales Nacionales Cualificados (QDII, por sus siglas en inglés), en los que participan inversores institucionales que reúnen determinados requisitos para invertir en valores fuera de su país de origen. La Comisión Reguladora de Valores de China ofrece un canal controlado para que entidades como bancos, fondos y sociedades de inversión inviertan en valores extranjeros a través de los QDII. Estos programas se parecen a la iniciativa china Qualified Domestic Limited Partnership (QDLP), lo que demuestra los esfuerzos reguladores de China para facilitar vías controladas de inversión internacional a entidades institucionales cualificadas.