Istnieją różne rodzaje ropy naftowej, które mają różne cechy wpływające na cenę. Dwie wiodące międzynarodowe ceny ropy naftowej to:
Ropa NYMEX WTI – jej cena określana jest w zależności od wskaźników w kontraktach futures na ropę, którymi handluje się na nowojorskiej giełdzie towarowej NYMEX, należącej do grupy CME.
Ropa Brent – jej cena określana jest w zależności od międzynarodowego wskaźnika używanego głównie w Europie. Ropą Brent handluje się na Intercontinental Exchange (ICE).
Innym ważnym wskaźnikiem do ustalania ceny ropy jest Koszyk OPEC, który obejmuje całość ropy produkowanej i eksportowanej przez kraje należące do Organizacji Krajów Eksportujących Ropę Naftową, której głównym członkiem jest Arabia Saudyjska.