Il existe plusieurs types différents de pétrole brut, avec des caractéristiques de tarification différentes. Les deux principaux prix internationaux du pétrole brut sont :
NYMEX WTI Pétrole brut – Il est déterminé conformément à une référence des contrats à terme du pétrole, tel que négocié sur le New York Mercantile Exchange de la CME.
Pétrole Brent – Il est déterminé conformément à une référence internationale utilisée principalement en Europe, et il est négocié sur l'Intercontinental Exchange (ICE).
Une autre référence importante de la tarification du pétrole est le Panier de l'OPEP qui inclut un agrégat pour le pétrole produit et exporté par les pays de l'Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole, l'Arabie Saoudite étant son principal membre.