Valuuttakursseihin (joista käytetään myös nimitystä Forex) vaikuttavat monet poliittiset ja taloudelliset tekijät, jotka liittyvät talousalueen valuutan, kuten euron (EUR), arvon eroon verrattuna toisen maan tai alueen valuuttaan, kuten Yhdysvaltain dollariin (USD).
Tärkeimmät valuuttakursseihin vaikuttavat tekijät ovat kauppaehdot, poliittinen vakaus ja yleinen taloudellinen suorituskyky kahden maan tai alueen välillä. Näillä viitataan myös talouskasvuun (esim. bruttokansantuotteen kasvu), taloudelliseen terveyteen, korkotasoihin, inflaatioon ja maksutaseeseen (eli vienti, tuonti ja julkinen velka).
Yhdysvaltojen muiden kuin maatalousalan töiden raportti (NFP) on esimerkki merkittävästä taloudellisesta tapahtumasta, joka vaikuttaa valuuttoihin. NFP vaikuttaa tavallisesti seuraaviin valuuttakursseihin: EUR/USD, GBP/USD ja USD/JPY.