Las criptomonedas existen desde hace casi 15 años. Desde la creación de Bitcoin, la primera y mayor criptomoneda en 2009, el mercado de las criptomonedas se ha expandido exponencialmente a pasos agigantados y ha alcanzado múltiples hitos. 

Este artículo explora algunos acontecimientos monumentales ocurridos en el ámbito de las criptomonedas en los dos últimos años. 

La aparición de Bitcoin

La aparición de Bitcoin es sin duda uno de los acontecimientos más importantes y monumentales en el campo de la criptografía. En 2008, un creador seudónimo llamado, Satoshi Nakamoto publicó un libro blanco en una lista de correo de criptografía. Un año después, en 2009, se escribió la primera línea de código de Bitcoin.

 Sin embargo, es interesante señalar que mucho antes de Bitcoin (BTCUSD), se registraron intentos de crear monedas digitales y descentralizadas, pero algunos consideran a Bitcoin como la primera criptodivisa original. (Fuente: Investopedia)

Además, si no fuera por Bitcoin, se podría argumentar que el ámbito de las criptodivisas podría tener un aspecto diferente al actual. Esta criptodivisa ha allanado el camino para sus sucesoras, ya que muchas de las siguientes empresas de criptodivisas se han basado en la tecnología descentralizada de Bitcoin.

Ethereum, DeFi y Blockchain

El 30 de julio de 2015 fue un gran hito para el mercado de las criptomonedas. Ese día se lanzó Ethereum (ETHUSD), la segunda mayor criptodivisa. Con la creación de la red Ethereum, los contratos inteligentes y las finanzas descentralizadas (DeFi) se introdujeron en el mundo Crypto. Esto se debe a que, aunque Ethereum se basa en la descentralización de Bitcoin, supera ampliamente sus características. Ethereum es una plataforma blockchain descentralizada que asegura los códigos de las aplicaciones a través de lo que se denomina un contrato inteligente que permite realizar transacciones sin necesidad de un tercero. Por lo tanto, Ethereum, a diferencia de Bitcoin, también ha introducido los contratos inteligentes, que admiten aplicaciones descentralizadas (dApps). Además, como plataforma de pago, Ethereum es una red de código abierto que ha llevado a la elaboración de una multitud de desarrollos innovadores en el mundo de las criptomonedas, como las Ofertas Iniciales de Monedas (ICO), las aplicaciones financieras descentralizadas (DeFi) y las stablecoins (monedas cuyo valor está vinculado a otras divisas).   

En general, el uso de blockchains como Ethereum permite realizar transacciones sin confianza, transparentes e inmutables, que son el núcleo de las finanzas descentralizadas. Por ello, la aparición de Ethereum se considera uno de los acontecimientos más importantes en la historia de las criptomonedas.

El cripto como forma de pago

La conversión de las criptomonedas en una forma de pago en el mundo real se remonta a 2010. El 22 de mayo de 2010 se registró la primera transacción comercial de Bitcoin. La historia detrás de esta transacción es realmente una que merece la pena destacar. Ese año, un desarrollador llamado Laszlo Hayencz compró dos pizzas de Papa John's por 10.000 Bitcoins. Ese día es uno de los eventos más significativos en la historia de Crypto porque significó que las Criptomonedas podían ser usadas para transacciones y no sólo para inversiones. Y según muchos, este evento, aunque pudo parecer mundano en su momento, al final fue lo que llevó al crecimiento del mercado de las criptomonedas tal y como lo conocemos hoy en día.  Además, en 2010, se puso en marcha el primer intercambio de criptomonedas, bitcoinmarket.com (ya desaparecido).

Posteriormente, grandes empresas y bancos comenzaron a aceptar las criptomonedas como forma de pago. Por ejemplo, en 2014, el gigante de la tecnología, Microsoft (MSFT), anunció que comenzaría a aceptar Bitcoin como forma de pago para sus servicios y productos. Ese mismo año, PayPal (PYPL) y Dell (DELL), entre otros, también empezaron a aceptar pagos en criptomoneda. 

El enfoque "Crypto-Friendly" de las instituciones financieras

Este enfoque favorable a las criptomonedas también se ha observado en los últimos años en las grandes empresas bancarias. El 2021, por ejemplo, Goldman Sachs (GS) comenzó a apoyar el comercio de futuros de Bitcoin y, en el momento de escribir este artículo, en 2022, este banco de inversión multinacional también concede a los clientes acceso a los fondos de Ethereum. Del mismo modo, en 2021, JPMorgan (JPM) adoptó la tecnología blockchain que está arraigada en el núcleo de las Criptomonedas mediante la creación de una moneda digital propia, llamada JPM Coin, para facilitar los pagos internacionales. Además, JPMorgan también lanzó un fondo de Bitcoin para sus clientes de gestión de activos. 

Otros bancos tradicionales como Morgan Stanely (MS), Deutsche Bank (DBK.DE) y BlackRock (BLK) empezó a aceptar criptomonedas mientras otros bancos preparaban sus funciones para ser más criptoamigables. 

Aprobación de los ETF de criptomonedas al contado

El mercado de las criptomonedas se ha enfrentado durante mucho tiempo al escrutinio normativo y al desprecio, y muchos han cuestionado su viabilidad y han expresado su preocupación por su futuro. 

Sin embargo, el año 2024 marcó un importante punto de inflexión para el sector, ya que la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (SEC) aprobó los fondos cotizados (ETF) al contado de Bitcoin el 10 de enero de 2024. 

Este logro fue monumental, ya que los ETF conectaron de forma efectiva las finanzas tradicionales y el mundo de las criptomonedas. Algunos creen que ayudó a legitimar la criptomoneda como una opción de inversión creíble, anteriormente sujeta a un intenso escrutinio. Además, proporcionó a los operadores un mayor acceso al mundo de las criptomonedas.

Bitcoin alcanza los 80.000 dólares por primera vez

Por primera vez, el domingo 10 de noviembre de 2024, Bitcoin alcanzó los 80.000 dólares. Este notable hito se atribuyó principalmente al resultado de las elecciones presidenciales de EE.UU., en las que ganó Donald Trump, un abierto partidario de las criptodivisas. Trump había expresado previamente su intención de transformar EE.UU. en la «capital criptográfica del planeta» del mundo. Los resultados de las elecciones despertaron el optimismo de los inversores, alimentando este repunte.

Aun así, solo el tiempo dirá cómo afectará la presidencia de Trump a los mercados, en general, y al sector de las criptomonedas, en particular, en el futuro. 

Conclusión

En conclusión, el panorama de las criptomonedas ha recorrido un largo camino en los últimos 15 años, desde la creación de Bitcoin en 2009 hasta la introducción de los contratos inteligentes y las finanzas descentralizadas por parte de Ethereum. Momentos clave, como la primera transacción real de Bitcoin, la creciente aceptación por parte de las principales empresas e instituciones y la aprobación de los ETF de Bitcoin, han ayudado a que las criptomonedas adquieran un papel más consolidado en la economía mundial. A medida que la tecnología y la normativa siguen evolucionando, el futuro de las criptomonedas sigue siendo apasionante y posiblemente lleno de potencial.