¿Qué es Litecoin (LTC) y cómo funciona?

Creada en 2011, Litecoin (LTC) surgió como una rama de la tecnología de Bitcoin (BTC). Aunque comparte una base de código similar, Litecoin se labra su propio nicho apostando por tiempos de transacción más rápidos y un mayor suministro de monedas en comparación con Bitcoin. Este enfoque posiciona a LTC como una opción potencialmente viable para las compras diarias, en comparación con el papel principal de BTC como reserva de valor. Veamos más de cerca qué es Litecoin y cómo funciona:

En resumen

• Litecoin se creó en 2011 como una bifurcación de la red Bitcoin.
• Representa una de las primeras altcoins (criptomonedas alternativas) derivadas de Bitcoin.
• Litecoin se conoce a menudo como la plata frente al oro que es el Bitcoin.
• Charlie Lee, el creador de Litecoin, llamó a Litecoin «una versión "lite" de Bitcoin».
• El token LTC se diseñó para ser más rápido y barato que Bitcoin y sustituirlo en los gastos cotidianos.
• Al igual que Bitcoin, la cadena de bloques de Litecoin necesita mineros para validar las transacciones en su red y asegurar la cadena de bloques.
• A principios de junio de 2024, Litecoin era la vigésima moneda más grande por capitalización bursátil.

¿Qué es Litecoin?

Litecoin (LTC) es una altcoin o criptomoneda alternativa al Bitcoin. Ambas utilizan la tecnología de la cadena de bloques para facilitar transacciones seguras entre pares. Sin embargo, Litecoin pretende ser una red de pagos más rápida y escalable que Bitcoin, lo que se traduce en comisiones de transacción potencialmente más bajas y tiempos de confirmación más rápidos para las transacciones de LTC.

Una breve historia de Litecoin

• 9 de octubre de 2011: Charlie Lee anuncia la creación de Litecoin en bitcointalk.org.
• 12 de octubre de 2011: Se crea el bloque génesis de Litecoin.
• 25 de agosto de 2015: Primer halving de Litecoin con una reducción de la recompensa del minero de 50 a 25 LTC.
• 2017: Litecoin adopta la solución de escalado SegWit. Este último divide los datos de las transacciones en dos mitades por motivos de eficiencia, lo que hace que las transacciones sean más pequeñas y que quepan más en un bloque de la cadena de bloques.
• Diciembre de 2017: Nuevo máximo histórico de Litecoin, más allá de los 370 $.
• 2018: Litecoin lanza la solución de segunda capa: Lightning Network.
• 5 de agosto de 2019: Segundo halving de Litecoin: las recompensas mineras pasan de 25 a 12,5 LTC.
• Octubre de 2020: PayPal (PYPL) anuncia el lanzamiento de su servicio de criptomonedas con Bitcoin, Ethereum (ETHUSD), Bitcoin Cash (BCHUSD) y Litecoin.
• Mayo de 2021: Nuevo máximo histórico de Litecoin por encima de los 415 $.
• 2 de agosto de 2023: Tercer halving de Litecoin con una reducción de la recompensa de 12,5 a 6,25 LTC.
• Mayo de 2022: Activación de los bloques de extensión Mimblewimble (MWEB) para proporcionar a sus usuarios un protocolo descentralizado centrado en la privacidad y mejorar la fungibilidad y privacidad de la cadena de bloques de Litecoin.

Cómo minar Litecoin (LTC)

Si conoces cómo funciona Bitcoin y qué es la minería de Bitcoin, te resultará más fácil entender la minería de Litecoin, ya que comparte algunas similitudes. Ambos se basan en el protocolo Proof-of-Work (PoW) o prueba de trabajo para asegurar sus redes mediante la minería.

Los mineros aportan potencia informática para resolver problemas matemáticos complejos, verificar las transacciones y obtener recompensas en monedas LTC recién acuñadas. A partir de 2024, la recompensa será de 6,25 LTC, pero se reducirá a la mitad cada 4 años, de forma similar a lo que ocurre con los halvings del Bitcoin.

Minar Litecoin requiere un hardware y un software específicos, lo que a menudo supone una inversión inicial y unos costes continuos, por lo que tu decisión de iniciarte en la minería de Litecoin debe considerarse cuidadosamente en función de varios factores, como los siguientes:

• Hardware: Aunque es posible utilizar CPU/GPU para minar, es menos eficiente para Litecoin en comparación con los ASIC (circuitos integrados de aplicación específica) diseñados específicamente para la minería. Pero aunque ofrecen el mejor rendimiento, tienen un coste inicial más elevado y un consumo de energía importante.
• Software: El software de minería Litecoin actúa como puente entre tu hardware de minería (ordenador o ASIC) y la red de Litecoin, lo que te permite recibir información sobre nuevas transacciones y participar en el proceso de minería. Si decides unirte a un pool de minería, el software facilita la comunicación y la distribución de la carga de trabajo dentro del pool. Además, el software supervisa y gestiona tu hardware de minería. También proporciona datos valiosos sobre tu actividad minera, como el hashrate (potencia de cálculo), las acciones aceptadas/rechazadas (indicación de los intentos de minería con éxito) y las ganancias estimadas. Seleccionar el software de minería más adecuado a tus necesidades suele depender de tus conocimientos técnicos, tu tipo de hardware y las características deseadas.
• Costes de electricidad: La minería consume mucha electricidad, así que ten en cuenta tus costes de electricidad para determinar la rentabilidad de la minería de Litecoin.
• Tu enfoque minero: minería en solitario vs. grupos mineros: Con la minería en solitario, compites directamente con otros mineros por las recompensas de los bloques, lo que suele requerir una potencia de cálculo considerable para ser rentable. Con los grupos de minería, se combina la potencia de procesamiento de varios mineros para aumentar las posibilidades de obtener recompensas. Sin embargo, las recompensas se dividen entre los participantes del grupo en función de su contribución.
• Una última cosa que debes recordar: La rentabilidad de la minería no es fija. Puede verse afectada por varios factores, como el coste de tu hardware, tu hashrate, cuánta electricidad utilizas, el coste de tu Internet y el precio actual del Litecoin (LTC), entre otros.

Litecoin vs. Bitcoin: ¿cuáles son las diferencias?

Litecoin surgió como una respuesta para abordar algunas limitaciones observadas en Bitcoin a principios de la década de 2010. Estas deficiencias incluían tiempos lentos de procesamiento de las transacciones, problemas de escalabilidad, elevadas comisiones por transacción y velocidad general de las transacciones.

Los puntos principales que diferencian a Litecoin de Bitcoin son los siguientes:

• Hora de confirmación de la transacción: 2,5 minutos para Litecoin frente a 10 minutos para Bitcoin.
• Suministro total de monedas: 84 millones frente a 21 millones.
• Algoritmo de prueba de trabajo: Scrypt vs. SHA-256.
• Halvings: Cada 840 000 bloques frente a cada 240 000 bloques.

Litecoin en comparación con otras altcoins

Litecoin (LTC) surgió como una moneda digital diseñada para las transacciones diarias. Inspirada en Bitcoin, cuenta con tiempos de transacción más rápidos y comisiones más bajas al requerir menos recursos para los mineros.

Sin embargo, el panorama de las criptomonedas ha evolucionado significativamente desde el debut de Litecoin. Desde 2011 ha surgido una variedad más amplia de altcoins con funcionalidades únicas. Por ejemplo, Ethereum proporciona una plataforma para crear aplicaciones descentralizadas (dApps), mientras que Cardano se posiciona como una cadena de bloques de tercera generación para contratos inteligentes, haciendo hincapié en los protocolos basados en la evidencia.

En junio de 2024, había más de 2,4 millones de criptomonedas con diferentes casos de usuario y objetivos. Algunas altcoins actúan como tókenes de pago, de seguridad, de utilidad o de gobernanza, mientras que otras se consideran stablecoins (monedas estables) o monedas meme.

El futuro de Litecoin

El futuro de Litecoin (LTC) es un tema con predicciones contradictorias y es imposible anticipar hacia dónde irá el precio de Litecoin a continuación. Sin embargo, hay algunos puntos que podrías considerar en tu análisis.

En primer lugar, Litecoin es una de las primeras monedas alternativas que se crearon, lo que la convierte en una veterana en el espacio de las criptomonedas. Esta tecnología consolidada ofrece un cierto grado de estabilidad y confianza. En segundo lugar, Litecoin da prioridad a las transacciones rápidas y seguras a un coste inferior al de los métodos tradicionales, lo que podría resultar atractivo para su uso cotidiano como dinero digital.

Sin embargo, las criptomonedas más recientes ofrecen funcionalidades que van más allá de las simples transacciones, lo que podría afectar al crecimiento de Litecoin. Además, la volatilidad inherente al joven mercado de criptomonedas dificulta las predicciones de precios y aumenta el riesgo de inversión.

En junio de 2024, no había ningún proyecto en la hoja de ruta de Litecoin en el sitio web oficial.

Invertir en Litecoin frente a operar con Litecoin

Litecoin tiene dos enfoques principales: comprar y mantener LTC a largo plazo u operar activamente con LTC para capitalizar los movimientos de precios a corto plazo. Entonces, ¿cuál es la principal diferencia entre invertir y operar?

Invertir en Litecoin implica comprar y mantener tókenes LTC con la expectativa de que su valor aumente con el tiempo (trading de posiciones). Esta estrategia es adecuada para personas con un horizonte de inversión a largo plazo y una mayor tolerancia al riesgo, debido a la incertidumbre sobre cómo se comportará el Litecoin. Los inversores suelen centrarse en factores como las tendencias del mercado, la tasa de adopción y los posibles casos de uso de Litecoin antes de decidirse a comprar tókenes LTC.

El trading de Litecoin implica comprar y vender activamente monedas LTC en un intento de beneficiarse de los movimientos de precios a corto plazo, lo que puede hacerse a través de contratos por diferencia (CFD). Los traders emplean diversas herramientas de análisis técnico y estrategias de trading populares para identificar posibles puntos de entrada y salida en el mercado. Este enfoque requiere una cantidad significativa de tiempo, esfuerzo y conocimiento, y conlleva un mayor grado de riesgo en comparación con la inversión a largo plazo.

Cómo operar con Litecoin con CFD

Existen varios enfoques para sacar provecho de las fluctuaciones del precio del Litecoin, dependiendo de tu marco temporal, tolerancia al riesgo, estrategia de trading y objetivos generales. Si te interesa especular con los movimientos de precios a corto plazo sin poseer directamente ningún token de Litecoin, los contratos por diferencia (CFD) de sobre criptomonedas Plus500 pueden ofrecerte una alternativa.

Con el trading de CFD, no tienes que preocuparte de comprar y asegurar los propios tókenes LTC. Además, los CFD te permiten especular tanto en mercados alcistas (alcistas) como bajistas (bajistas). Sin embargo, existe un riesgo significativo de pérdida debido a una característica clave de los CFD: el apalancamiento. Aunque el apalancamiento puede amplificar tus ganancias potenciales, también puede magnificar significativamente tus pérdidas potenciales.

Conclusión

Diseñadas para brindar velocidad y eficiencia, las transacciones de Litecoin pretenden ser más rápidas y potencialmente más baratas que las transferencias de dinero tradicionales. Aunque Litecoin ocupó en su día el tercer puesto en capitalización de mercado de criptomonedas tras Bitcoin y Ethereum, el mercado ha evolucionado desde su creación en 2011. Las criptomonedas más recientes, como Polkadot y Polygon, han surgido con funcionalidades que van más allá de los simples pagos, lo que las ha impulsado a alcanzar una mayor capitalización de mercado.