Hay varios tipos diferentes de crudo, con diferentes características de precios. Los dos principales precios internacionales del crudo son:
Crudo NYMEX WTI – determinado de acuerdo con un punto de referencia en los contratos de futuros de petróleo, como se negocia en la New York Mercantile Exchange de CME .
Petróleo Brent – determinado de acuerdo con una referencia internacional utilizada principalmente en Europa y cotizado en Intercontinental Exchange (ICE).
Otro importante punto de referencia de los precios del petróleo es la cesta OPEC, que incluye un agregado para el petróleo producido y exportado por los países de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, con Arabia Saudita como su principal miembro.