El petróleo estadounidense sufre la mayor caída diaria en años

Los precios del petróleo (CL) experimentaron ayer (lunes 28 de octubre) un descenso de más del 6%, lo que supone la mayor caída en un día en más de dos años. Hoy, martes 29 de octubre, los precios subieron ligeramente durante la sesión asiática. Con las tensiones en Oriente Medio, especialmente entre Israel e Irán, y la preocupación por el exceso de oferta, los operadores podrían estar preocupados por la trayectoria futura de los precios del petróleo.

Analicemos más detenidamente los factores que han provocado la caída de los precios de esta materia prima energética y veamos qué pueden esperar los operadores para los meses restantes de 2024:

Los futuros del petróleo caen con fuerza y tocan mínimos de octubre

El lunes 28 de octubre, el mercado mundial del petróleo experimentó una importante caída. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) se desplomaron más de un 6%, hasta alrededor de 67,38 dólares por barril, lo que supuso su mayor caída en un día desde julio de 2022. Los futuros del crudo Brent, la referencia mundial, también sufrieron una fuerte caída del 6%, hasta alrededor de 71,42 dólares por barril. Esta caída situó los precios del petróleo en su nivel más bajo desde principios de octubre de 2024. A las 00:25 GMT de hoy, martes 29 de octubre, los futuros del crudo WTI han ganado un 0,7% hasta los 67,83 $ el barril, y los futuros del crudo Brent han subido un 0,6% hasta los 71,86 $ el barril.

Tensiones en Oriente Medio: Un factor clave para los precios del petróleo en 2024

​​Las tensiones en Oriente Medio han desempeñado un papel importante en la volatilidad del mercado del petróleo en 2024, y los últimos acontecimientos han demostrado una vez más la influencia de esta región geopolíticamente sensible en los precios mundiales del petróleo.

La caída de precios observada a principios de esta semana se produjo después de que las instalaciones energéticas iraníes permanecieran intactas en la última ronda de ataques israelíes, y la respuesta comedida de Teherán alivió los temores inmediatos de una escalada. Según algunos expertos, aunque siempre es posible una futura escalada entre los dos países, los mercados parecen estar valorando actualmente una pausa temporal en las hostilidades.

 En las últimas semanas, los precios del petróleo se dispararon debido a la creciente preocupación por las posibles interrupciones del suministro (un factor clave de los precios de las materias primas), ya que cualquier intensificación de las tensiones en Oriente Medio podría afectar a los flujos de petróleo y desencadenar la volatilidad de los precios.

Como destacamos en un análisis anterior de Plus500, Oriente Medio alberga naciones productoras de petróleo clave, y los conflictos o la inestabilidad política en esta región pueden provocar interrupciones en la cadena mundial de suministro de petróleo. Los oleoductos y las rutas marítimas fundamentales pueden correr el riesgo de sufrir ataques o cierres, reduciendo el suministro de petróleo disponible y aumentando los costes de transporte.

Estas interrupciones reducen la oferta, acentúan la escasez de petróleo en el mercado mundial, hacen subir el precio de la materia prima y afectan a consumidores y empresas de todo el mundo.

¿Qué deberían esperar los operadores del precio del petróleo para el resto de 2024?  

Aunque las tensiones geopolíticas en Oriente Medio siguen influyendo mucho en los mercados del petróleo, hay otros factores que también son clave para entender la evolución de los precios cuando se negocia con petróleo Brent y WTI.

Un factor importante que los operadores deben vigilar es el riesgo de exceso de oferta. Según los analistas de Goldman Sachs (GS), se espera que los miembros de la OPEP retiren los recortes voluntarios de producción, lo que podría inundar el mercado con más petróleo.

Históricamente, cuando se han producido interrupciones del suministro, Arabia Saudí y los EAU han compensado casi el 80% del déficit en dos trimestres, garantizando la estabilidad del mercado. 

Más allá de la OPEP, la producción también está aumentando en países como EE.UU., Canadá y Brasil, así como en países emergentes como Argentina y Senegal, según Goldman Sachs. Este aumento de la producción mundial podría ejercer una presión a la baja sobre los precios, sobre todo si la oferta supera a la demanda.

Las preocupaciones por el lado de la demanda, especialmente vinculadas a la ralentización de la economía china, también parecen pesar sobre los precios del petróleo. Como gran consumidor de energía, el mercado del petróleo sigue de cerca la evolución económica de China. En el trimestre julio-septiembre, el PIB chino creció a un ritmo anual del 4,6%, por debajo del objetivo oficial del 5%. El lento crecimiento de China tiende a reducir la demanda de energía, y cualquier nueva ralentización económica en 2024 y años posteriores podría mantener la debilidad de la demanda, contribuyendo a presionar a la baja los precios del petróleo.

Ayer, 28 de octubre, los analistas de Citi revisaron sus previsiones a tres meses para el crudo Brent, reduciéndolas en 4 dólares, hasta los 70 dólares por barril, lo que podría indicar expectativas de una oferta abundante que satisfaga una demanda modesta, creando un entorno en el que los precios podrían mantenerse moderados. Recuerde que los mercados son intrínsecamente volátiles, y las previsiones de precios pueden cambiar rápidamente.

Conclusión

Mientras navegamos por los meses restantes de 2024 y los precios siguen siendo volátiles, determinar la trayectoria futura de los precios del petróleo sigue siendo un reto. Aunque la reciente calma puede haber proporcionado cierto alivio, los riesgos geopolíticos subyacentes en Oriente Medio siguen siendo un factor crítico para los operadores y podrían seguir impulsando las fluctuaciones de precios en 2024 si resurgen las tensiones.  Sin embargo, los operadores también deberían estar atentos a las noticias y a las perspectivas del mercado en relación con la salud económica mundial y los niveles de producción de petróleo, ya que es probable que estos factores determinen el mercado del petróleo.