Semana volátil para Intel: ¿Por qué se dispara el gigante de las CPU?

El gigante tecnológico Intel (INTC) ha sido noticia en los últimos días. El precio de sus acciones se ha disparado a pesar de haber vivido «uno de los periodos más tumultuosos de sus 56 años de historia».

Entonces, ¿por qué se produce esta contradicción y qué hay que saber al respecto?

Los recientes problemas de Intel

En primer lugar, es importante familiarizarse con los retos y obstáculos a los que hay que hacer frente, que son los siguientes:

• Caída de las ventas: Intel experimentó un descenso del 14% en sus ingresos para 2023 en comparación con el año anterior, con disminuciones significativas en varios sectores, incluida una caída del 20% en los ingresos de los Centros de Datos y la IA. 

• Aumento de la competencia en Inteligencia Artificial (IA): Intel está luchando para mantenerse al día con la competencia, como Nvidia y su tecnología de IA, que ha establecido una fuerte posición en el mercado de la IA. Los esfuerzos de Intel por entrar en este sector con sus aceleradores de IA Gaudí, por ejemplo, están resultando difíciles. 

• Condiciones del mercado: La caída pospandémica de las ventas de PC ha afectado negativamente al Client Computing Group de Intel, provocando un descenso prolongado de los envíos. 

• Preocupación por los servicios de fundición: Los intentos de Intel de ampliar sus operaciones de fundición son costosos y muchos analistas han expresado dudas sobre su viabilidad. Algunos sugieren que la empresa debería plantearse abandonar este sector para mejorar los márgenes de beneficio. 

• Rumores de adquisición: Intel se ha convertido en un posible objetivo de adquisición, y Qualcomm (QCOM) ha manifestado su interés. Esta especulación añade incertidumbre sobre su futuro estratégico y podría dar lugar a problemas regulatorios. 

• Necesidad de adquisición de clientes: Aunque los recientes acuerdos con Amazon (AMZN) y Microsoft (MSFT) son prometedores, Intel debe asegurarse una mayor base de clientes para competir eficazmente con firmas más grandes como TSMC (TSM).

Dados los retos mencionados, no es de extrañar que Intel haya perdido alrededor del 50,6% de su valor desde principios de 2024. 

¿Vuelve Intel?

A pesar de los notables obstáculos, Intel logró dispararse un 3,5% a las 12:30 p.m. ET. del miércoles 25 de septiembre, y he aquí por qué:

Las últimas ganancias pueden atribuirse en gran medida a la introducción de los nuevos productos de IA de Intel, especialmente la CPU Xeon 6 y el acelerador de IA Gaudi 3. Se afirma que el Xeon 6 ofrece el doble de rendimiento que su predecesor y está optimizado específicamente para aplicaciones de IA, mientras que el Gaudi 3 cuenta con notables mejoras de rendimiento y una atractiva relación precio-rendimiento en comparación con las ofertas de Nvidia, lo que lo hace atractivo para los clientes potenciales. 

Así pues, a medida que se intensifica la atención prestada a las tecnologías de IA, surgen oportunidades para las empresas capaces de proporcionar hardware eficiente y potente, e Intel trata de aprovechar esta demanda a pesar de enfrentarse a una dura competencia. La buena acogida inicial de estos lanzamientos de productos ha provocado un repunte temporal de las cotizaciones bursátiles, reflejo del optimismo respecto al potencial de recuperación y crecimiento de la empresa.

No obstante, es importante señalar que los resultados pasados no son indicativos de los futuros, y sólo el tiempo revelará si el reciente impulso positivo puede mantenerse.

Otras noticias tecnológicas

Además de Intel, los operadores pueden estar atentos a los últimos movimientos de otros gigantes tecnológicos y empresas de chips como Micron y Nvidia.

Ganancias de Micron en IA

El miércoles, Micron (MU) experimentó un movimiento significativo, con una subida de sus acciones del 14% tras el anuncio de una previsión de beneficios positiva. 

La empresa espera que los ingresos del primer trimestre se sitúen entre 8.500 y 8.900 millones de dólares, superando las predicciones de los analistas de 8.300 millones de dólares. Los ejecutivos atribuyeron estas optimistas perspectivas a un entorno de precios más favorable y a la fuerte demanda de chips de memoria, sobre todo para centros de datos relacionados con la IA.

Además, el consejero delegado Sanjay Mehrotra destacó que Micron está bien posicionada dentro del sector de la memoria y el almacenamiento, y lo describió como un periodo emocionante impulsado por los avances en IA. La compañía registró unos ingresos en el cuarto trimestre fiscal de 7.750 millones de dólares, lo que refleja un impresionante aumento interanual del 93% y supera las expectativas de los analistas. 

Además, su colaboración con Nvidia en el suministro de chips de memoria para GPU ha consolidado aún más su posición en el mercado. Estos resultados positivos coinciden con una recuperación del sector de semiconductores, apoyada por las subidas de los valores tecnológicos y los estímulos del mercado en general, que han contribuido a aumentar la confianza del mercado tras un periodo decepcionante para otros fabricantes de chips.

Crecimiento sostenido de Nvidia

Nvidia (NVDA), la niña mimada de la IA, también registró ganancias el miércoles, con una subida de alrededor del 2%. La subida se produjo después de que un informe predijera niveles «sin precedentes» de inversión en IA. 

Curiosamente, según la consultora Bain, las empresas tendrán que realizar importantes inversiones en infraestructuras tecnológicas para seguir el ritmo del auge de la IA, y los costes futuros de los centros de datos podrían aumentar entre 10.000 y 25.000 millones de libras. Se espera que este aumento del gasto suponga un impulso considerable para los operadores de centros de datos y los proveedores de hardware. 

Además, el informe estimaba que Nvidia podría obtener unos ingresos de 10.000 millones de libras de las inversiones gubernamentales en IA en 2024, un salto notable desde la nada del año pasado. 

Mientras los operadores buscan claridad sobre la sostenibilidad de este gasto, las acciones de Nvidia siguieron subiendo, sobre todo después de que su CEO, Jensen Huang, pareciera haber dado por concluida su reciente venta de acciones. 

No obstante, todo esto son proyecciones, y solo el tiempo dirá lo que realmente les espera a Nvidia, Micron e Intel. 

Conclusión

En resumen, la volatilidad de la cotización de Intel en medio de importantes retos pone de relieve las complejidades del sector tecnológico. A pesar de experimentar un descenso de las ventas y una intensa competencia de Nvidia, junto con incertidumbres sobre sus servicios de fundición y posibles adquisiciones, el lanzamiento de nuevos productos de IA parece haber generado cierto optimismo. Esto ha provocado una subida temporal de los precios de las acciones. Del mismo modo, Micron y Nvidia se han beneficiado de las previsiones positivas y de las importantes inversiones anticipadas en tecnología de IA. Sin embargo, a medida que evoluciona el sector, el futuro sigue siendo incierto, y llevará tiempo determinar si estas empresas pueden mantener su impulso y superar los retos actuales.