Mercado alcista y mercado bajista - ¿Cuál es la diferencia?

Puede que los términos "mercados alcistas y bajistas" ("Bulls and Bears") no sean tan extraños para los observadores del mercado, los operadores o los inversores, pero ¿qué significa exactamente, cómo surgió, cómo se opera durante los mercados alcistas y bajistas y cuál es la diferencia entre ambos mercados? Esto es lo que debe saber:

¿Qué es un mercado bajista?

En los últimos meses, cuando la guerra de Ucrania, la inflación, las subidas de tipos, las sanciones a China y los temores de recesión, entre un cóctel de factores devastadores, hicieron mella en las economías de todo el mundo, el término "mercados bajistas" o "territorio bajista" apareció en los titulares en numerosas ocasiones, pero ¿qué significa exactamente un mercado bajista?

Un mercado bajista es un término que se utiliza para describir condiciones de mercado en declive, debilitamiento o caída, tal vez como las observadas en los últimos meses. Además, la desaceleración económica, los despidos y las altas tasas de desempleo son algunos de los factores que entran en juego cuando se materializa un mercado bajista. 

Tomemos, por ejemplo, la quema de las acciones tecnológicas por el creciente calor inflacionario de los últimos meses como signo evidente de un mercado bajista. Esto se debe a que, debido a su dependencia de los flujos de caja futuros, los valores tecnológicos suelen considerarse especialmente vulnerables a los ánimos negativos del mercado provocados por la inflación. En consecuencia, los inversores tienden a mantenerse alejados de la tecnología y a invertir en cambio en activos seguros, que son los que se consideran más "a prueba de inflación". A su vez, muchas grandes empresas tecnológicas como el fabricante de vehículos eléctricos Tesla (TSLA), NVIDIA (NVDA), Microsoft (MSFT) e Intel (INTC) cayeron con fuerza y se subieron al carro de los despidos para mantenerse a flote mientras sus acciones se desplomaban, entrando así en territorios bajistas. Esto es evidente en el precio de las acciones del gigante de los chips NVIDIA, que cayó un enorme 60% desde principios de año hasta el momento de escribir este artículo, entrando así ostensiblemente en un mercado bajista marcado por las ventas.

¿Qué es un mercado alcista? 

Si un mercado bajista pudiera tener una contrapartida, sería un mercado alcista. Entonces, ¿qué es un mercado alcista y cuál es la diferencia entre los mercados alcistas y los bajistas? El término mercado alcista se refiere a los mercados que se espera que suban o que ya están subiendo durante una economía estable. Mientras que los mercados bajistas se refieren a los mercados que han caído o se espera que caigan desde sus máximos durante una economía en retroceso por la que la mayoría de las acciones pierden valor. 

Además, mientras que los mercados bajistas se caracterizan por la agitación económica, el debilitamiento de la actividad y la bajada de los precios, los mercados alcistas se caracterizan por la subida de los precios y, por lo general, los inversores esperan que la tendencia alcista de los precios de las acciones dure mucho tiempo en esta etapa de subida de los precios de las acciones. Además, los mercados bajistas suelen estar asociados a altas tasas de empleo y a un fuerte crecimiento económico.

Un recuerdo claro de un mercado alcista es el mercado alcista del S&P 500 (USA 500) de 2009 a 2020; el más largo de la historia. Después de caer tras la Crisis Financiera Global (CFG) de 2007-2008, la peor crisis económica mundial desde la época de la Gran Depresión, el índice S&P 500 fue capaz de recuperar sus pérdidas disparándose desde menos de 800 puntos en 2009 hasta 3207 puntos hasta la caída bursátil de principios de 2020 COVID-19 entrando así en un fuerte mercado alcista. 

¿Cuál es el origen del término "Bulls and Bears" en inglés?

Existen numerosas explicaciones sobre el origen de este término, una de las más populares es que estos términos se derivan de la forma de atacar de los toros y los osos. Así, mientras que los toros mueven sus cuernos hacia arriba (marcando un mercado alcista), los osos mueven sus garras hacia abajo (reflejando un mercado en desaceleración o a la baja). (Fuente:Investopedia)

Indicadores macroeconómicos de un mercado alcista y bajista

Desde el punto de vista macroeconómico, los mercados alcistas van acompañados de salarios más altos, crecimiento económico y aumento de la oferta y la demanda, mientras que los mercados bajistas se caracterizan por la inflación, el aumento de los precios al consumo y la reducción de los salarios. Además, los tipos de interés suelen considerarse positivos en los mercados alcistas porque significa que los inversores tienden a ganar más dinero con sus inversiones, mientras que en los mercados bajistas, algunos inversores tienden a alejarse del mercado y los tipos de interés les presionan. Las cifras del PIB también tienden a ser más altas en los mercados alcistas, ya que la demanda económica aumenta haciendo que haya más ventas y volumen de negocio. Por el contrario, los mercados bajistas vienen acompañados de unas expectativas de PIB más bajas, un descenso de la demanda y la producción de bienes, así como unas ventas y un volumen de negocio débiles. (Fuente:Forbes)

¿Estamos en un mercado alcista o bajista?

No es ningún secreto que, desde el comienzo de la invasión rusa de Ucrania en febrero, los últimos dos meses han estado lejos de ser perfectos para algunos operadores e inversores que podrían haber luchado para seguir el ritmo de los crecientes temores de recesión, la inflación, la guerra y las subidas de tipos, entre otros factores. Por lo tanto, es natural que algunos observadores del mercado digan que estamos indefinidamente en un territorio de mercado bajista y que podríamos seguir en uno durante algún tiempo. Sin embargo, en la otra cara de la moneda, algunos analistas postulan que podría haber pronto una luz al final del túnel para el mercado de valores, ya que algunos sectores del mercado podrían estar mostrando signos de recuperación. En este sentido, que estemos o no en un mercado bajista o que continuemos en él no es ni blanco ni negro. Tendremos que ser pacientes para ver cómo se comporta el mercado en los próximos días o meses para decidir por nosotros mismos.