¿Cómo se espera que la cepa Omicron afecte a los mercados?
Los futuros de los índices estadounidenses repuntaron el lunes por la mañana junto con las acciones europeas, después de que las acciones estadounidenses y mundiales sufrieran una gran venta el viernes. El avance puede atribuirse a la nueva opinión de que las fuertes ventas del viernes podrían haberse debido a temores exagerados. Nuevos informes sugieren que la nueva cepa de coronavirus no es tan peligrosa como se preveía inicialmente, y menos que la ya conocida cepa Delta.
Una mirada más cercana a Omicron, la nueva variante del virus
Una nueva cepa de COVID-19, clasificada como Omicron (B.1.1.529), que se identificó por primera vez en Sudáfrica, fue descrita el jueves pasado como la peor variante observada desde el comienzo de la pandemia. Los epidemiólogos han estado preocupados por la posibilidad de que se desarrolle una mutación de COVID-19 resistente a la vacuna; el Dr. Mark Dybul, inmunólogo del Departamento de Medicina del Centro Médico de la Universidad de Georgetown, cree saber cuándo llegará esta cepa resistente a la vacuna. El 16 de noviembre dijo que espera una variante de coronavirus inmune a la vacuna para la primavera de 2022.
Una cuestión que se destacó en la noticia es si la cepa Omicron resistirá las vacunas actuales, cuyo desarrollo requirió tiempo y ensayos. El principal asesor médico del presidente Joe Biden, Anthony Fauci, dijo en "Meet The Press" el 28 de noviembre que la nueva variante "podría evadir la protección inmunitaria".
La significativa bajada del viernes
Los índices de referencia de la renta variable estadounidense experimentaron fuertes descensos el viernes debido a la preocupación e incertidumbre por la nueva cepa del virus. El S&P 500 (USA500) cayó un 2,2%. Fue la mayor caída porcentual del índice de referencia en nueve meses. Además, el S&P 500 experimentó la mayor venta registrada el día después del Día de Acción de Gracias.
Sin embargo, los valores sensibles al ciclo económico sufrieron los descensos más pronunciados. El índice bursátil más antiguo de Wall Street, el Dow Jones (USA 30), alberga valores de primera clase (blue-chip). Estas acciones de valor tienden a obtener mejores resultados durante una expansión económica y un rendimiento inferior en otros momentos. Las mega compañías perdieron 905 puntos el viernes, o un 2,5% de su valor, la mayor caída desde octubre de 2020.
El Russell 2000 (USA 2000), cuyos valores de compañías de pequeña capitalización son típicamente cíclicos y suelen ofrecer un rendimiento superior en medio de una economía fuerte y en expansión, fue el que más cayó entre los indicadores estadounidenses, con un descenso del 3,6%.
Por otra parte, las empresas que cotizan en el Nasdaq 100 (US-TECH 100) tienden a obtener mejores resultados cuando la economía no está saliendo de una recesión. Los valores tecnológicos se comportaron especialmente bien cuando los consumidores y las empresas se vieron obligados a utilizar sus productos cuando estaban atrapados en casa durante los cierres patronales. Por ello, el Nasdaq 100 sólo bajó un 2,09% el viernes, superando a sus rivales.
El índice de referencia Europe 50 (FESX) cayó un 4% el viernes, más de su mínimo en seis semanas.
¿Fue exagerado el cambio del viernes?
El petróleo (CL) subía un 4,8% en el momento de escribir este artículo, recuperando parte de la caída del 12% del viernes. Esta fue la peor caída del petróleo desde abril de 2020, en el momento más grave de la pandemia. Es posible que los inversores hayan temido que Omicron disminuya la demanda de Petróleo, ya que las restricciones sociales limitan los viajes.
Si los informes del 28 de noviembre de que la nueva variante es menos peligrosa que la conocida mutación Delta resultan ser ciertos, los inversores podrían volver a impulsar los precios de las acciones. Bill Ackman, fundador de Pershing Square Capital Management, afirma que si los síntomas de Omicron resultan ser leves, podría resultar alcista para las acciones. Es de suponer que el mercado sería especialmente alcista para el petróleo, cuyo considerable descenso se debió únicamente al temor a la restricción de los viajes.
Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud dijo el lunes que la nueva cepa probablemente se extenderá por los países y supondrá un riesgo de infección mundial "muy alto" con posibles "consecuencias graves" en algunos lugares. Si estas perspectivas resultan ser correctas, es verosímil que veamos más de la misma acción de mercado que vimos el viernes.
