Опциите са договори, които дават правото на собственика, но не и задължението, да купи или продаде базов актив на предварително определена цена, в определен период от време. Опциите са деривати, което означава, че тяхната стойност се базира на друг финансов инструмент (базовия актив, който може да бъде акция, стока, индекс, или друго).
Предварително определената цена е позната като текуща цена (страйк цена) или цена на упражняване и е най-важна за определяне на стойността на опцията. Това е цената, по която базовия актив може да бъде закупен (Кол опция) или продаден (в случай на Пут опция) при упражняване.
Определеното време, през което опцията може да бъде упражнена, е времето на изтичане, което е крайната дата, на която опцията е валидна. Времето, което остава до изтичането е познато като "Срок до падежа."